Geohashes 是一种将经纬度坐标（ lat/lon ）编码成字符串的方式。这么做的初衷只是为了让地理位置在 url 上呈现的形式更加友好，但现在 geohashes 已经变成一种在数据库中有效索引地理坐标点和地理形状的方式。
Geohashes 把整个世界分为 32 个单元的格子 —— 4 行 8 列 —— 每一个格子都用一个字母或者数字标识。比如 g 这个单元覆盖了半个格林兰，冰岛的全部和大不列颠的大部分。每一个单元还可以进一步被分解成新的 32 个单元，这些单元又可以继续被分解成 32 个更小的单元，不断重复下去。 gc 这个单元覆盖了爱尔兰和英格兰， gcp 覆盖了伦敦的大部分和部分南英格兰， gcpuuz94k 是白金汉宫的入口，精确到约 5 米。
换句话说， geohash 的长度越长，它的精度就越高。如果两个 geohashes 有一个共同的前缀— gcpuuz—就表示他们挨得很近。共同的前缀越长，距离就越近。
这也意味着，两个刚好相邻的位置，可能会有完全不同的 geohash 。比如，伦敦 Millenium Dome 的 geohash 是 u10hbp ，因为它落在了 u 这个单元里，而紧挨着它东边的最大的单元是 g 。
地理坐标点可以自动索引相关的 geohashes ，更重要的是，他们也可以索引所有的 geohashes 前缀 。如索引白金汉宫入口位置——纬度 51.501568 ，经度 -0.141257—将会索引下面表格中列出的所有 geohashes ，表格中也给出了各个 geohash 单元的近似尺寸：
| Geohash | Level | Dimensions |
|---|---|---|
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~ 5,004km x 5,004km |
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~ 1,251km x 625km |
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~ 156km x 156km |
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~ 39km x 19.5km |
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~ 4.9km x 4.9km |
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~ 1.2km x 0.61km |
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~ 152.8m x 152.8m |
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~ 38.2m x 19.1m |
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~ 4.78m x 4.78m |
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~ 1.19m x 0.60m |
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~ 14.9cm x 14.9cm |
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~ 3.7cm x 1.8cm |
{ref}/query-dsl-geohash-cell-query.html[geohash单元 过滤器] 可以使用这些 geohash 前缀来找出与指定坐标点（ lat/lon ）相邻的位置。